U uvodu upoznajemo glavne likove, obitelj Carter koja je krenula na odmor. Bivši policajac Big Bob (Ted Levine) i njegova žena Ethel (Kathleen Quinlan) sa sobom vode sina Bobbyja (Dan Byrd) i kći Brendu (Emilie de Ravin), a u pratnji je i najstarija kći Lynne (Vinessa Shaw) sa svojim mužem, pacifistom Dougom (Aaron Stanford) i bebom.
Kad se nakon nesreće zateknu u pustinji, Bob i Doug odlaze potražiti pomoć te ubrzo shvaćaju da tamo nisu sami. Naime, u napuštenom su području nekoć obavljani nuklearni pokusi, a rudarske obitelji koje su tamo živjele mutirale su u rasu krvožednih kanibala koji jedva čekaju da ulove novi plijen. Kad počne napad nuklearnih zombija, Carterovi su isprva bespomoćni, ali vrlo brzo uče kako uzvratiti udarac...
